ภาษาศาสตร์ภาษาการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ได้ บุคคลที่เกี่ยวในการศึกษานี้จะเรียกว่าเป็นนักภาษาศาสตร์ ภาษาศาสตร์ครอบคลุมพื้นที่หลักที่สอง: ทฤษฎี และการประยุกต์ใช้ภาษาศาสตร์

Theoretical (หรือทั่วไป) ภาษาศาสตร์พยายามอธิบายภาษาการทดสอบอย่างเป็นระบบ โดยการสำรวจ โครงสร้าง หรือ ไวยากรณ์ และความหมาย หรือของความหมาย

ในการศึกษาความหมาย ภาษาศาสตร์เขตปกครองตนเองสำรวจลักษณะของภาษา abstracted ห่างจากหลายด้านการใช้งานของแต่ละวัน และภาษาศาสตร์เชิงบริบทรวมภาษาศาสตร์กับเขตข้อมูลอื่น ๆ เช่นปรัชญาหรือสังคมศาสตร์ อธิบายฟังก์ชันทางสังคมของภาษา

ภาษาศาสตร์ยังเปรียบเทียบภาษา และสำรวจประวัติของพวกเขา เพื่อค้นหาคุณสมบัติของสากล ของภาษา และ การบัญชีสำหรับการพัฒนาและต้นกำเนิด การ sub-fields ของ phonology ใดศึกษาบทบาทของภาษาของเสียงโดยเฉพาะอย่างยิ่งภาษา และสัทศาสตร์ การศึกษาของวิธีในการผลิต และสหัชญาณรู้สึกเสียงจะแยกต่างหากจากภาษาศาสตร์ทั่วไปเล็กน้อย