วัสดุ gaseous ระหว่างดาว ถือหลายเปอร์เซ็นต์ของมวลของดาวในดาราจักร Milky Way กำลังในห้วงที่ดาวใหม่เกิดในดาราจักร มวลสารระหว่างเรื่องเป็นพื้นฐานสำคัญในการทำความเข้าใจกับทั้งกระบวนการนำไปสู่การกำเนิดของดาว รวมถึงระบบสุริยะ และสุดเป็นจุดเริ่มต้นของชีวิตในจักรวาล

ระหว่างหลายวิธีซึ่งมวลสารระหว่างเรื่องพบ บางทีส่วนใหญ่คุ้นเป็นภาพถ่ายที่น่าสนใจของซอฟต์แวร์ที่สดใสของ nebulosity เล็ดรอดสายหรือสะท้อน อย่างไรก็ตาม ที่ nebulae เหล่านี้กล่าวมุมมองไม่สมบูรณ์ของการกระจายขนาดใหญ่ของวัสดุ เนื่องจากพวกเขาขึ้นอยู่อย่าง น้อยหนึ่งสว่างดาวสำหรับรัศมีของพวกเขาใกล้กับ วิทยุสังเกตของไฮโดรเจน แบบฟอร์มการทำการเพาะปลูกของมวลสารระหว่างสสาร เปิดเผยเผยแพร่สะพัดตลอดทั้งดิสก์บางของดาราจักร กับ concentrations ในแผ่นดินหมุนวน ดิสก์มีมากบาง (อัตราส่วนความสูง 135 parsecs สำหรับวัสดุเย็น 1-พีซีจะเท่ากับ 3.26 light-years, 1.92 × 10 ¹³ mi หรือ 3.09 × 10 ¹³ km) เมื่อเปรียบเทียบกับขนาดของรัศมี (ระยะห่างจากดวงอาทิตย์ไปยังศูนย์กาแลกติกคือเกี่ยวกับ 8000 pc ตัวอย่าง)

แบบผสมกับก๊าซมีขนาดเล็กแข็งอนุภาค เรียกว่าฝุ่นธัญพืช ของชนิดรัศมี 0.1 micrometer แม้ว่า โดยมวล ธัญพืชประกอบเป็นน้อยกว่า 1% ของวัสดุ มีลักษณะพิเศษของการออกเสียงว่าผ่านสูญพันธุ์ (absorption และ scattering) ของแสงดาว Striking ตัวอย่างนี้ obscuration เป็นระแหงเข้มที่เห็นในทางช้างเผือก และเนบิวลา Coalsack ในภาคใต้ท้องฟ้า On average ความหนาแน่นของสสารเป็นงานปรมาณูไฮโดรเจนเพียง 15 ต่อลูกบาศก์นิ้ว (1 ไฮโดรเจนอะตอม ต่อลูกบาศก์เซนติเมตร ทั้ง หมด 2 × 10 ⁻²⁴ g · cm ⁻³), แต่เนื่องจากความยาวเส้นยาวที่วัสดุ sampled ปานกลาง tenuous นี้สามารถตรวจหาได้ วิทยุและสังเกตแสงอื่น ๆ นำเสนอชื่อดาราจักรหมุนวนการแจกแจงที่คล้ายคลึงกันของมวลสารระหว่างสสารในเครื่องบินกาแลกติก