ตั้งแต่แรก เริ่มใน 1948 ประธานาธิบดีอรรถคดีได้กลายมาเป็น ประเพณีสำคัญในสหรัฐอเมริกา การเลือกตั้งทั่วไป หนึ่งของโอกาสสำคัญที่สุดสำหรับผู้สมัครแข่งขันจริงเพื่อหน้าสำหรับการสนับสนุน voter บนโทรทัศน์ชาติสด ระหว่างการอภิปราย ผู้สมัครหลักมักจะสนใจในการสนทนาอุ่นช่วงหัวข้อครอบคลุมเศรษฐกิจ นโยบายต่างประเทศ การศึกษา และวิชาอื่น ๆ ที่มักมีปัญหาขัดแย้งมากที่สุดของเวลา ขณะอรรถคดีไม่ mandated constitutionally พวกเขาได้กลายเป็น ส่วนหนึ่งของกระบวนการเลือกตั้ง และ อย่าง มีบทบาทสำคัญในการตัดสินใจผลของการเลือกตั้ง หลักการเป้าหมายสำหรับเหล่าอรรถคดีจะ undecided ร่ม ผู้ที่มีปกติไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดเพื่ออุดมการณ์ทางการเมืองของผู้สมัครหรือพรรค

ประธานาธิบดีอรรถคดีจะมักจะจัดขึ้นในวงจรการเลือกตั้ง หลังจากที่พรรคการเมืองมีการเสนอชื่อให้ผู้สมัครของตนเองล่าช้า พบผู้สมัครในแบบ hall ขนาดใหญ่ก่อนผู้ชมของประชาชนกับการอภิปรายกำลัง televised สดบนโทรทัศน์แห่งชาติ รูปแบบของอรรถคดีจะเปลี่ยน กับคำถามที่บางครั้ง posed จากผู้ควบคุมนักหนังสือพิมพ์อย่าง น้อยหนึ่ง และ ในกรณีสมาชิกผู้ชม