ทั่วไป กระบวนการที่ซึ่งชีวิตใช้ออกซิเจน และกำจัดคาร์บอนไดออกไซด์เพื่อให้พลังงาน มีคำนิยามอย่างเป็นทางการมากขึ้น ครอบคลุมเป็นกระบวนการต่าง ๆ เกี่ยวข้องกับการแปลงเชิงชีวเคมีของพลังงานมีอยู่ใน substrates อินทรีย์ที่ได้มาจากของกินให้พลังงานสามารถใช้งานได้สำหรับ synthetic และการขนส่งกระบวนการ งานภายนอก และ ในที่สุด ความร้อนขึ้น แปลงนี้ โดยทั่วไปจะระบุเป็นเมแทบอลิซึม มากที่สุดจำเป็นต้องมีการแสดงตนของออกซิเจน และออกซิเจนสมบูรณ์ของอินทรีย์ substrates ให้คาร์บอนไดออกไซด์และน้ำ (แอโรบิคหายใจ) ที่เกี่ยวข้องกับงาน ถ้าออกซิเจนไม่สมบูรณ์ เป็นผลในสารประกอบอินทรีย์เป็นผลิตภัณฑ์สิ้นสุด ออกซิเจนโดยทั่วไปจะเกี่ยวข้องกับไม่ และกระบวนการแล้วระบุเป็น anaerobic หายใจ ออกซิเจนที่จำเป็นในการหายใจแอโรบิคถูกสุดได้มา จากบรรยากาศ หรือ จากออกซิเจนที่ยุบในน้ำ กระบวนการของการแลกเปลี่ยนและการขนส่งออกซิเจนจากสภาพแวดล้อมของสัตว์ไปใน intracellular เว็บไซต์เกี่ยวข้องกับเมแทบอลิซึม และการขนส่งย้อนหลัง และแลกเปลี่ยนผลผลิตคาร์บอนไดออกไซด์ ถูกมักเรียกหายใจ แม้ว่าจะเพียงส่วนหนึ่งของกระบวนการโดยรวม