ไอน้ำเป็นก๊าซธรรมชาติซึ่งกำหนดให้ออกจากน้ำ boiling ปกติจุดเดือดของน้ำคือ 100C. Unconfined อบจะขยายประมาณ 1325 ครั้งขนาดของน้ำที่มา ถ้ามันจะคับ มันจะแข็งแรงดันซึ่งสามารถ harnessed เพื่อทำงาน อนึ่ง มันตเมื่อว่าอบไอน้ำบริสุทธิ์จริง ๆ มองไม่เห็น ประกอบที่เกี่ยวข้องกับไอน้ำซึ่งเรามักเห็นเป็นหยดน้ำขนาดเล็กจริง ๆ ซึ่งเกิดขึ้นเป็นผลมาจากการควบแน่น การทำงานซึ่งสามารถแยกออกจากไอน้ำจะกระทำ โดยการอนุญาตให้การขยายตัวตามธรรมชาติของไอน้ำในขณะที่มันกำลัง ถ้าไอน้ำถูกดำเนินการจากแหล่งมาของความร้อนซึ่งผลิตนั้น มันจะระบาย และขยาย ขยายตัวนี้สามารถใช้ในการทำงาน เช่นเดียวกับการกดแบบ piston ภายในทรงกระบอก อบไอน้ำความดันสามารถใช้ในการทำงานและการขยายตัว ไอน้ำที่รวบรวม โดยน้ำในหม้อเดือดสามารถอยู่ในพื้นที่สูงกว่าระดับน้ำในขณะที่ความดันเพิ่มขึ้นเป็นคือต้มน้ำ และเพิ่มเติม ในที่สุด ความดันถึงระดับทำงานความปลอดภัยของหม้อต้ม ความปลอดภัย spring-loaded ลิ้นเปิดปิดไว้เพื่อให้ไอน้ำหนีถ้าความดันผ่านขึ้นเหนือระดับการทำงานปกติ ถ้าคุณดูที่ safety valves "พัดปิด" อบไอน้ำ คุณจะสังเกตเห็นว่า ไอน้ำนั้นมองไม่เห็นจริง ๆ สำหรับระยะทางสั้น ๆ ข้างบนตัววาล์ว เฉพาะเมื่อมันมีขนมไพเย็นลง และขยาย plume ขาวคุ้นเคยจะมองเห็นได้อย่างชัดเจน ระหว่างพัดปิด ลักษณะของการขยายนอกจากนี้อาจถือเป็น plume ของไอน้ำ widens ที่เพิ่มเติมไปจากหม้อต้มมันไปได้ ในอบไอน้ำ รถจักรทั้งอบไอน้ำความดัน และการขยายตัวภายในภาชนะบรรจุจะใช้เมื่อต้องการทำงานของการเคลื่อนย้ายเครื่องจักร ทั้งสองสามารถมีหลากหลาย โดยโปรแกรมควบคุมเมื่อต้องควบคุมพลังงานที่ใช้ โดยเครื่องจักรภายใต้สถานการณ์แตกต่างของการดำเนินการของรถไฟ