รถอะตอมแนวคิดออกแบบระบบพลังงานเลเซอร์ที่ใช้โลหะกัมมันตรังสีเรียกว่าทอเรียมเป็นเชื้อเพลิงของแทนยูเรเนียมที่รู้จักกันทั่วไป เรียกร้องบริษัทที่รถสามารถใช้งาน 100 ปีบนเป็น 8 กรัมของน้ำมันเชื้อเพลิงทอเรียม ทอเรียมเป็นองค์ประกอบสัมผัสกัมมันตภาพรังสีเกิดขึ้นตามธรรมชาติที่ถูกค้นพบใน 1828 โดย mineralogist นอร์เวย์ และระบุสวีเดนนักเคมี ผู้ตั้งชื่อหลังจากพระเจ้านอร์ส ธอร์ เปรียบเทียบกับยูเรเนียม ทอเรียมมีข้อดีมากมาย: สามารถผลิต 90 ครั้งจำนวนของพลังงานที่สร้างยอดเงินเดียวกันของยูเรเนียม เฉพาะให้เศษของเสียกัมมันตรังสี และขยะไม่มีประโยชน์สำหรับการทำระเบิดนิวเคลียร์ เครื่องปฏิกรณ์เป็นทอเรียมจะปลอดภัยกว่ามากกว่ากันของยูเรเนียมเนื่องจากมันใช้ฟิสิกส์แทนเครื่องจักรและคนปฏิกิริยาภายใต้การควบคุม

เนื่องจากทอเรียมเป็นหนาแน่นมาก และมีความสามารถในการผลิตความร้อน ระบบเลเซอร์พลังงานจำนวนมากพัฒนาระบบที่ใช้วัสดุน้อยการสร้างเลเซอร์ซึ่ง heats น้ำ และสร้างไอน้ำพลังกังหันขนาดเล็ก ตามเลเซอร์พลังงาน เพียงหนึ่งกรัมของสารก่อให้เกิดพลังงานมากขึ้นกว่า 7,396 แกลลอน (28000 L) ของน้ำมัน และ 8 กรัมจะพลังงานรถยนต์ทั่วไปสำหรับศตวรรษ